今年のSI大船渡賞は大船渡つばき協会と決まりました。当協会は平成12年全国椿サミット大船渡大会をサポートする為に設立、現在29名です。当初はつばき祭りでの呈茶、親睦交流が主でしたが、市も巻き込み、椿の里まちづくりに寄与できるよう活動に取り組んでいます。平成24年は椿の里発見ツアー、椿の里まちづくり講演会とパネルディスカッションを開催しております。また、大船渡東高校との連携、椿の苗がどこでどのようにそだっているかの調査なども行っていますコロナ禍でこちらから出向き副賞の10万円をお渡しするだけの贈呈式となりましたが、つばき協会の会長さんからつばきの事を熱く語られて、とても有意義なものとなりました。